The Ji Village News

到美国很多年来都没见过知了(cicada)，还以为这儿没有。今年夏天到了，才知道美国的爱叫的知了(magicicada)是13或17年才出一次。今年正是这种知了的出没年。怪不得我以前没印象呢，因为我是1995年来美国的，而这种知了这些年里都在蛰居。查了一下字典，它并没有对应的中文名字，就暂叫它“美蝉”吧。 我家乡的知了可是年年都来。它们嗓音大，个子也大，好像不怎么爱飞。美蝉嗓子也不小，但个子相对小，非常爱飞，并且飞到公路上，到处都是。我想它们被撞死或轧死的肯定不少。 我小时候吃过没出壳的腌炸的知了。刚才在网上查了查，原来吃知了的国家也不少。 今天中午我开车出去。天气热，我把车窗打开。一开始我什么都没觉到，但忽然间觉得有什么东西在脖子上爬，用手一模，那厮立即飞了。原来是美蝉，看来它是把我棕色的脖子当成树干了。 美蝉并没有飞出车外，相反，它唧哩扑腾地在后座的空间里绕了几圈，看来是不知道怎么出去。我赶紧打开所有的车窗，还是不行，因为我不时听到它撞击车窗的噪音。我想它肯定是在后窗和后座靠背之间的狭小空间里。 我停了车，美蝉果然在那儿。赶紧伸手去够。够得着，可不想伤害它。从车厢里拿出冬天用的刮雪刷，刚把它够过来，又立即又往后窗飞。这傻冒一门心思认定它可以飞过后窗，但屡战屡败。干脆把所有的车门都打开，所以它自己飞出去的机率大一些。可这样一来，外面美蝉的同党飞进的机率也大，最后只留一个门开着。 就这样和它对峙了一会儿。最后终于下了狠心，用手抓住了美蝉的翅膀。原先还以为会造成其翅膀脱节，但美蝉居然没事儿。赶紧把它放飞了。

今年八月带大令（据说宋美龄受美文化影响深，总是称蒋介石为大令。这词儿用到我那位倒也贴切，因为她老是对我发号施令）和儿子回国一趟。大令和儿子从未到过中国，所以他们需要签证。几个星期前我便到芝加哥领事馆去帮他们申请签证，顺便也给我换一个新护照。 我最后一次到领事馆应当是四年前吧。那时签证的地方小，感觉顶多也就两间屋子那么大，也没有多少人。这回一去，好家伙，地儿大了，人也多了。记得至少有五个窗口，并且总有二三十人在排队。看来现在到我国的人明显增多了，无论是访问、旅游、读书、还是工作。这真是件好事情。签证官员看起来都很年轻，大部分都会说广东话。这也难怪，因为海外的侨民还是说广东话的多。给我办护照的那个小伙子看起来不一定会说粤语，满口的北方口音。如果照片不合格，可以在领事馆内照，收费十刀。 领事馆签证处的地址变了。不知什么时候变的，反正现在是在1 East Erie, Chicago。他们的效率和态度都很不错，看起来是文件齐了就批，很少问问题。大令和儿子的签证当天就到手。护照的时间长，要一个月。 领事馆把大令的名字拼错了。我询问了一下，答复是：不用担心，真正的信息都在计算机里，以护照的名字为准。看来领事馆犯打印错误是常事。比如西班牙领事馆把我的签证效期搞错。又如美国大使馆在我第一次申请赴美签证时把我的学校名字打错。我想这很可能是他们每天的工作量大的缘故。 排队时随便翻了翻领事馆的新民晚报，读了一位上海老先生的短文，挺有意思。他写到要教他在美国的小孙女中文。于是在孙女夏天到上海时，他和她来一个语言学习大赛。他们互学对方的语言，假期后比一比谁掌握的词汇多。说不准我今年夏天可以用这一招：让我儿子和他的堂哥、堂姐来一个语言比赛。顺便说一句，现在我们说比一比、别苗头时会用PK，我不知道PK源自何处。不知道读者知不知道。