8月初入美籍后，就有了选举权。之后到库克县政府给自己办了选民登记，参加了今年的美国总统大选。总统的票我投给了奥巴马，国会两院的票我给了民主党和绿党党员，库克县的一些职位我给了民主党、绿党、和共和党。和大多数选民一样，我对选票上的大部分竞选者一无所知，像一些法官之类，并且这些人很少有竞选对手，就一个人参选，你投不投他都会被选上。 说来好玩儿，今年五月左右我差点到奥巴马的竞选总部去做一个MySQL的项目。我当时客户的信息部门老总在里面有内线，努力一下可能有戏。但我那时和另一个潜在客户有一个口头上的约定，就没有去争取。 8月份麦肯挑佩林做竞选搭档，一开始竟有民调反弹。这个狐狸精，挤眉弄眼地搞一些暗示，说风凉话，煽动基督教原教旨主义者的狂热，给无知的、肤浅的、骨子里有莫名优越感的悲情人士推波助澜，稍微有点“流氓会武术，挡也挡不住”的架势。朕有点坐不住了，该出手时就出手，亲自出马，助小奥一臂之力。 因我已是公民，所以就已个人的名义捐了点小钱，之后为竞选做义工。申请做义工挺有意思：竞选总部要三个人的电话、电邮来核实我的信息。照办后，还参加了一个网上培训。因为我申请的是数据库方面的义工，所以培训是针对网上选民数据库的查询。不知数据从何而来，但很详细，虽然会有误差：大部分选民的姓名、地址、生日、性别、政党倾向、过去的投票历史，等等等等。 后来他们要求数据库的义工做全职，又不给钱，所以这事儿没办成。但被征召为小卒，到邻州搞人海战术，做地毯式轰炸，canvassing。就这样我去了威斯康星。就是密尔沃基分部的人，从选民数据库里根据事先定好的标准，查出一些人的地址。我们拿着这些地址去敲门，希望他们能投奥巴马一票。我和两位女士，从我社区的民主党党支部出发，开车去了密尔沃基。我们去了郊区的一个大部分是白人的社区敲门。如果主人在家的话，以我的经验，大部分的对话都很简短。实际上这种推销有点尴尬，和传教类似。所以后来奥巴马竞选总部邀请我轰炸印第安纳，我拒绝了，虽然我很想让这个保守的中西部州在总统竞选上倒向奥巴马。 纽约地铁站。这个站名上有中文“华埠”，因在中国城 后来离选举日越近，奥阵营的信心也越足。我，和其他很多人一样，收到了竞选夜到格兰特公园参加集会的邀请，当然要交钱买票。我没去。直到现在我还常收到奥阵营的电邮要钱，搞得我有点烦。 奥巴马的当选，确实是具有里程碑意义的事情，可喜可贺。其实感觉民主和法制社会的建立，是一个渐进的过程。即使有了这个框架，要维护真正意义上的、或者说接近真正意义上的民主，不让政府部门被说客和特殊利益集团利用道德、宗教、商业等极端恐怖手段所操纵，都需要人们长久的、持之以恒的努力。美国、台湾、泰国等过去几年的经历就是很好的反面教材。个人以为发展中国家的民主法制建设，有太多的事情要做。当然要学习、汲取他国的经验和教训，但可以肯定的是，照抄任何国家的模式都不行。在这个过程里面，对政府既要合作，也要维权；既要抗争，也要妥协；既要谨慎，也要大胆。光靠写煽动性的文字不行，多为大部分农民和城镇民众的利益做实事才是正本。民主法制的道路，是自己的路；在权衡利弊考虑方式之后，要脚踏实地得自己走。

I’ve read a couple of history books lately. Chinese history overall, especially the period since the mid 19th century, is fascinating to me. American history is also of great interest. I am currently working on an American history book. Anyway, I noticed a series of US military propaganda movies on Netflix, made during World War…

哇噻，瞧这流水帐写得，都快2009了，我这还在写2007年的事情。这是该系列的最后一个，关门篇。 由于这次回老家是大令和儿子第一次到中国，我们是从芝加哥飞北京，从上海飞回芝加哥，目的是多去一些地方看看。另外一个想法是在北京上海时，可以带上父母和侄子侄女一起玩儿。这样他们和我老婆孩子也会有更多的时间了解和交流。他们后来没有到北京。这样我们回美国时，就一起到南京、上海、和杭州一游。 我们原来的计划是在枣庄买卧铺到上海，然后以上海为根据地到宁杭等地。但枣庄火车站不大，CRH等快车都不停。如周燕老师在这篇博客里所说，火车提速是好事，但也给一些小站的乘客带来了不便。后来决定二哥开着家里的厢型小客车，他一家四口，加上父母，和我们一家三口，一起开车去上海。 这样一来，就是一个9人的小型旅行团了。人多自然就不好安排，也容易产生矛盾，不好做计划甚至根本就没有计划，再加上对于事情的理解、态度、和期望值不同，所以整体来讲这次旅行不算愉快。不过我希望能汲取经验，以后能有机会还想一起旅游一下。 我们早上出发，下午就到了南京。京福高速公路真不错，以我的观点，它的路况比我常开的美国州际高速I55要好不少。但也听到了收费有点高的抱怨。 下午到南京后，我们先去了雨花台。和在北京一样，我们走马观花，不可能慢一些，细细体味这里的历史和风情。那里的一扇影壁墙上刻着多国语言的《国际歌》歌词。老婆说在瑞典民主选举多次获胜执政的社会民主党，在开会后有时唱这首歌。感觉好像让人吃了一惊：民主、自由、富裕的国家执政党竟唱《国际歌》，信奉社会主义，真是咄咄怪事。 南京大火炉，热啊！ 我在雨花台游乐场被偷拍，不慎走光，浑然不觉： 由于时间紧，我们在南京只呆了一夜。当晚上开车到玄武湖，经过市中心，感觉南京真得很繁华。这是季氏父子在南京总统府主理政务： 第二天我们驾车去杭州，住在文二路靠近东方威尼斯的一家旅馆。在钱塘观潮后的那个晚上，我带着老婆孩子到西湖新天地的一家餐馆吃饭。老婆点的比萨饼很好吃，比通常在美国吃到的要好很多。Margarita Pizza 说起吃喝，个人以为一个有点讽刺意义的事情是：出产于瑞典和中国的可口可乐、雪碧、百事可乐、芬达等软饮料，要比美国国产的好喝很多。我以为有两个原因：一是美国可乐产品的色素放的太多，这个在芬达里最明显；二，也是最主要的原因，是美国国内的糖分是从玉米中提取，所谓high fructose corn syrup和corn syrup。而美国以外的软饮料的糖分大都从蔗糖里来。（芬达好像是美国出口转内销的产品：我是先在中国和瑞典喝到，最近几年才看到芬达在美国慢慢地多了一些。）顺便说一句，在国内看到那么多的国内外软饮料广告（可乐，佳得乐，红牛，王老吉，娃哈哈等），以华美的包装，靓丽的外形，巨大的经费，营造出时尚、前卫、畅爽、酷的感觉来推销这些经过高科技、深加工的狗皮膏药，给受众洗脑，就想到美国的肥胖症问题。这个症状的原因之一不是过多的软饮料吗？其他发展中国家不能从中汲取点教训吗？ 也看到了星巴克的咖啡，觉得Latte这个词儿译得好玩儿：拿铁。这种译出来的东西，好像音义兼失，成了四不象。还不如译成拉忒，至少个人以为这样音更贴近原文。欲知我在翻译学上深深的造诣，请参考小文《波耳波经》。 杭州真是个好地方。我们这一大家人，除了我以外，是第一次来杭州，很高兴能和他们一起分享这人间天堂的婉约和秀美。走在西湖边上，想起杨万里的诗： 毕竟西湖六月中， 风光不与四时同。 接天莲叶无穷碧， 映日荷花别样红。 小时候背书歌子，觉得挺枯燥的。但现在品味起来，这诗写得多美呀！ 西湖 西湖小桥边的雕塑 同时觉得杭州的公交专用道做得真不错。听说厦门也新开了BRT公交专用线，不知规划和使用的如何。 杭州后我们去上海。上海的新建筑真不简单。东方明珠的外观我不敢恭维，但像世贸中心等大部分新建筑都特棒！我们到人民广场的城市规划博物馆参观时，看到上海的建筑规划和城市模型，还有那个360度环绕电影以漫画人物三毛的视角来看上海，很震撼，也很为上海自豪！ 我们参观完东方明珠后，上海已是华灯初上的夜晚。下来后，我们一家人走在南京路上，看灯火辉煌，人群熙熙攘攘。父母走在前面，特别是母亲，背微驼，拎着包和几个装食品、饮料、和杂物的塑料袋。大令捅了捅我的肩膀，说：“Be a gentleman, help your mom carry the bags.”。 我虽不是两手空空，但当时真得觉得很惭愧。实际上自打上大学后，和父母在一起的时间就很少了，尤其是像我这样远在大洋彼岸的人。每个家庭，无论古今中外，都会有自己的矛盾和挣扎。但如史铁生在《我与地坛》里所说：“我不知道她已经找了多久还要找多久，我不知道为什么我决意不喊她——但这绝不是小时候的捉迷藏，这也许是出于长大了的男孩子的倔强或羞涩?但这倔只留给我痛侮，丝毫也没有骄傲。我真想告诫所有长大了的男孩子，千万不要跟母亲来这套倔强，羞涩就更不必，我已经懂了可我已经来不及了。”信哉，斯言！ 今年五月母亲节左右听到了许巍的《礼物》。在YouTube上看《鲁豫有约》访问许巍时，说许巍的一个朋友或熟人在第一次在录音棚里听到这首歌时，感动的留下了眼泪。我听了后，也挺感动的。他写的那种情感，是很美的东西！挺喜欢这陕西哥们儿的歌。 这儿是许巍的《礼物》，献给我亲爱的父母，亲人，和祖国。